Windows 8是微软被逼入墙角的选择

开启新时代

“微软开启了新时代。”这家软件巨头的掌舵人史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）本月在发给公司股东的信中如是说。至少这一次，这番豪言壮语似乎得到了印证。

10月26日，最新一代微软PC操作系统正式发布。它的外观与之前的版本差异显着；它是为针对触摸屏设计的，可以同时兼容PC和平板电脑；它可以支持ARM架构，这家英国公司组建的同盟已经主导了移动领域；当然，它同样可以支持老搭档英特尔的芯片。同时开售的还有Surface,这款将平板电脑和PC合二为一的产品由微软自主开发。Windows 8的智能手机版也将于10月29日发布。

但所谓的“新时代”是否是一个成功的时代还有待验证。不过，Windows 8似乎出师不利：欧盟委员会已经警告微软，不要重复以往的罪恶，阻止用户使用竞争对手的浏览器。

但不可否认，此役对微软至关重要。通过上面的图片便不难看出端倪。过去一个财年，Windows部门在微软737亿美元的总收入中约占四分之一，其中四分之三源自PC厂商在台式机和笔记本中安装Windows所缴纳的授权费。尽管Mac渐受热捧，但Windows仍在这类设备中占据主导，份额超过90%.然而，该市场的增速却已放缓。据市场研究公司IDC统计，今年第三季度的全球PC出货量下滑8.6%.不过，这一下滑主要是因为PC厂商在Windows 8发布前清空库存所致。当然，全球经济疲软也产生了一定影响。

融合不同设备

随着平板电脑和智能手机的普及，人们在移动过程中完成的计算任务也越来越多。苹果主导了平板电脑市场，谷歌Android也在不断攻城拔寨。10月23日，苹果推出了第四代iPad和小尺寸的iPad mini.谷歌和亚马逊此前也都推出了价格更加低廉的7英寸平板电脑。在智能手机市场，多数出货量都被Android拿下，多数利润则通过iPhone流入了苹果的腰包。Windows的份额则少得可怜，在平板电脑市场也几无建树。市场研究公司Forrester（微博）分析师弗兰克·吉列特（Frank Gillett）表示，倘若与PC合并计算，微软在个人计算设备市场的份额将骤降至30%.

微软的计划分为几个部分，首先是将Windows转型为一款触控操作系统。为此，他们用“瓷砖”取代了自Windows 95以来沿用17年的图标。瓷砖几乎可以代表任何东西，从应用到照片，再到收藏的内容。这些瓷砖还都是“实时的”,可以随时显示收到的最新信息。Xbox和Windows Phone已经采用了这种界面。