Arm拟提高授权费，芯片成本或涨4倍

我爱方案网获悉，半导体技术供应商 Arm 在最近的谈判中提出提高一些客户的授权费。据知情人士透露，Arm 的销售代表要求涨价，这将使一些客户的整体许可成本提高 4 倍之多。尽管许可成本各不相同，但对于复杂的计算核心等关键设计来说，总成本可能达到数百万美元。

据悉，这些涨价已经促使一些授权商考虑非 Arm 的替代方案，他们要求匿名讨论非公开会谈。对此，Arm 方面不予置评。

Arm 公司在新技术方面投入了大量资金，以帮助 Marvell 科技集团(MRVL.O)等客户打入数据中心等新市场。去年，Arm 开始了一项 "灵活接入计划（Arm Flexible Access for Startups） "，让客户以较低的前期成本获得其广泛的IP授权。

Arm 公司是全球领先的半导体设计商，全世界超过95%的智能手机与平板电脑使用的是Arm 架构。这家公司不仅向高通等公司授予设计许可，还向苹果等公司授予其芯片指令集（可用于控制软件的命令集）的许可。此外，Arm  的设计还用作三星和英伟达生产的芯片的基础，Arm 也正在向自动驾驶汽车和网络技术的芯片等市场发起拓展。

2016年，Arm 被日本软银集团以 320 亿美元收购了，这是其有史以来最大的一笔收购。从软银自身宣称的收购目的来看，起初软银收购Arm是为了把公司业务向物联网方向拓展，让软银建立起一个物联网的"生态帝国"，Arm所拥有的精简集成芯片，便是这张蓝图的根基。

目前，软银正在探索出售 Arm 的部分或全部股份，或者让后者进行首次公开募股（IPO）。据报道，软银已聘请高盛集团探索包括全部或部分出售 Arm 在内的替代方案。Arm 上市的结果可能对软银至关重要，因为该芯片公司 25%的股份由该行 986 亿美元的愿景基金持有。

芯片设计人员为获得技术授权而支付的许可费正在推动 Arm 的收入增长。在其最近一个财年中，此类收入增长了 6.4%，达到 5.82 亿美元，尽管使用 Arm 技术制造的芯片的专利费收入下降了 1.5%，为 10.8 亿美元。软银收购 Arm 的部分原因是为了利用物联网(或称 IoT)的预期繁荣，从交通灯到冰箱等日常设备都有望连接到互联网。

但在物联网领域，该公司受到了RISC-V的猛烈冲击，这种技术可以被竞争对手以较低的价格向芯片设计者收取费用，甚至被芯片设计者自己免费使用。研究公司 IDC 表示，新型冠状病毒的流行也减缓了物联网的支出计划。

近日我爱方案网还报道Arm计划分拆两项物联网服务业务。该公司表示，它将把其 IoT 平台和 Treasure Data 业务转让给其母公司软银集团运营，以使自己专注于半导体 IP 业务。

剥离这两大物联网服务业务还需要等待 Arm 董事会以及标准监管机构的审查，但 ARM 预计此举将能够在今年 9 月底前完成。

知情人士表示，随着物联网业务的收入受到竞争和经济逆风的制约，Arm已经转向提高芯片IP授权的价格。

一位购买Arm License的客户告诉路透社：“这给我们造成了很大的压力。”他说，涨价似乎与技术的进步不成比例。授权许可费的急剧上升还可能对消费者产生负面影响，因为从芯片到终端公司，都可能被迫提高产品价格以弥补增加的费用。

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本文综合整理自路透社、cnBeta、锌财经等