宏蜂窝
——在小区制移动通信网络中，通常采用正六边形无线小区邻接构成面状服务区。由于服务区的形状很像蜂窝，这种网络便被称为蜂窝式网络。传统的蜂窝式网络由宏蜂窝小区（macrocell）构成，每小区的覆盖半径大多为1km～25km，基站天线尽可能做得很高。在实际的macrocell内，通常存在着两种特殊的微小区域。一是“盲点”，由于电波在传播过程中遇到障碍物而造成的阴影区域，该区域通信质量严重低劣；二是“热点”，由于空间业务负荷的不均匀分布而形成的业务繁忙区域，它支持macrocell中的大部分业务。以上两“点”问题的解决，往往依靠设置直放站、分裂小区等办法。除了经济方面的原因外，从原理上讲，这两种方法也不能无限制地使用，因为扩大了系统覆盖，通信质量要下降；提高了通信质量，往往又要牺牲容量。近年来，随着业务需求的剧增，这些方法更显捉襟见时，这样便产生了微蜂窝技术。
微蜂窝
——微蜂窝小区(microcell)的覆盖半径为30m～300m，基站天线低于屋顶高度，传播主要沿着街道的视线进行，信号在楼顶的泄露小。因此，microcell最初被用来加大无线电覆盖，消除macrocell中的“盲点”。由于低发射功率的microcell基站允许较小的频率复用距离，每个单元区域的信道数量较多，因此业务密度得到了巨大的增长，且RF干扰很低，将它安置在macrocell的“热点”上，可满足该微小区域质量与容量两方面的要求。 ——实际上，microcell主要安置在macrocell内的“热点”地区。不同尽寸的小区重叠起来，不同发射功率的基站紧邻并同时存在，使得整个通信网络呈现出多层次的结构。相邻microcell的切换都回到所在的macrocell上，macrocell的广域大功率覆盖可看成是宏蜂窝上层网络，并作为移动用户在两个microcell区间移动时的“安全网”，而大量的microcell则构成微蜂窝下层网络。随着容量需求的进一步增长，运营者可按同一规则安装第三或第四个microcell层。一个多层次网络，往往是由一个上层宏蜂窝网络和数个下层微蜂窝网络组成的多元蜂窝系统。
智能蜂窝
——智能蜂窝是指基站采用具有高分辨阵列信号处理能力的自适应天线系统，智能地监测移动台所处的位置，并以一定的方式将确定的信号功率传递给移动台的蜂窝小区。 对于上行链路而言，采用自适应天线阵接收技术，可以极大地降低多址干扰，增加系统容量；对于下行链路而言，则可以将信号的有效区域控制在移动台附近半径为100～200 波长的范围内，使同道干扰大小为减小。智能蜂窝小区既可以是macrocell，也可以是microcell。利用智能蜂窝小区的概念进行组网设计，能够显著地提高系统容量，改善系统性能。
